Películas B

Continuamos con las reseñas del mes de noviembre y hoy hablaremos de una no tan conocida película de ciencia ficción de los años '50 titulada The Phantom from 10,000 Leagues. Se trata de la segunda película de Dan Milner que mencionamos en este blog, habiendo sido From Hell It Came la primera. Milner, al igual que muchos otros durante aquellos años, tuvo una carrera poco prolífica como director con solamente tres películas en su haber (si bien como editor sí realizó más trabajos), no obstante creo que ni en sus momentos más optimistas imaginó que 60 años más tarde habría gente viendo su legado.

Un elemento que tienen en común todas las películas de bajo presupuesto de esta época dorada del cine de terror y ciencia ficción es que da la impresión que invertían buena parte del dinero disponible en el diseño del poster de la película. En el caso de The Phantom from 10,000 Leagues es perfectamente válido que el espectador inexperto crea que va a presenciar de 80 minutos de tragedias y destrucción, pero nada más lejos de la realidad. De igual manera se habla alegremente de 10 mil leguas, cuando toda la acción se desarrolla en una playa y al punto en donde se encuentra la feroz criatura se llega perfectamente en bote. A lo mejor todo sea un malentendido de nuestra parte y se referían a 10 leguas con tres decimales.


Pero dejemos a un lado esa crítica despiadada contra esta pobre e indefensa película y hablemos de su trama. Por la época en la que este largometraje fue producido, no sorprende que el componente de terror esté ligado a la radiactividad. El profesor King, rector de la Universidad Oceanográfica del Pacífico, ha estudiado al detalle los tratados publicados por el doctor Ted Stevens y lleva unas cuantas semanas encerrado en su laboratorio y comportándose misteriosamente con sus allegados, al punto de no revelar ningún detalle de su trabajo a su secretaria, Ethel, ni a su asistente, George. Sin embargo, ambos sospechan que se encuentra detrás de algo revolucionario y pasan toda la película buscando la manera de descubrirlo.


Evidentemente no es coincidencia que mientras el profesor King realiza sus misteriosos experimentos empiecen a ocurrir una serie de muertes en la playa más cercana, teniendo todas como punto en común la presencia de quemaduras características de una fuerte exposición a la radiación. Casualmente en el lugar se encuentra el ya mencionado Dr. Stevens, quien nada más al llegar se topa con uno de esos cadáveres en la orilla y a su vez, en otra casualidad, un investigador del Departamento de Defensa se topa con él y en un primer momento sospecha que podría estar implicado en esos ataques.

El Dr. Stevens decide ir a bucear para buscar pruebas y, en otra casualidad cinematográfica, se sumerge justo en el punto donde se encuentra la temible criatura, que no es más que la guardiana de un rayo de luz radiactiva que mata a quien entre en contacto con él. Pero Ted Stevens es el protagonista y a él no puede ocurrirle nada malo, así que elude al monstruo y al rayo letal y regresa a la costa en la seguridad de su bote.


Pero para cumplir con todos los clichés de esos años, la historia incluye además un componente de espionaje. Lo de George no es simple y sana curiosidad profesional, en su caso ya ha recibido dinero por parte de ciertos elementos que anhelan con hacerse con el secreto de ese descubrimiento. Esos individuos no llegan a ser identificados en ningún momento, pero es fácil asociarlos con la Unión Soviética.


Lo que sigue para el Dr. Stevens y el investigador Willam Grant es tratar de descubrir el origen de esa criatura que se encuentra asentada sobre un depósito de uranio y capturar al responsable antes de que se produzcan más muertes. Así como otras películas de su época, The Phantom from 10,000 Leagues busca dejar una moraleja y por ello el protagonista en sus últimas líneas dice "La naturaleza tiene secretos que el hombre no debe tratar de entender".



Una reseña de una película de este estilo no está completa sin mencionar algún error. Debo reconocer que no había notado nada grave más allá de los típicos errores de iluminación en algunas escenas, así que eché mano de IMDb y aquí tienen al "fantasma" con una de sus víctimas. Cerca del cuello del buzo puede apreciarse una mano humana que se le salió al hombre dentro del traje de monstruo durante el forcejeo.



Como seguro están pensando en este punto de la reseña, esta película no ofrece nada nuevo respecto a otras de su género. No obstante, su duración es relativamente breve y la película transcurre de forma amena a pesar de no ser una obra de arte; asimismo, hay subtítulos en nuestro idioma, lo que la convierte en una buena opción para los hispanohablantes aficionados a esta clase de cine.

Trailer: