Películas B

Las producciones más geniales del séptimo arte

29.12.08

The Madmen of Mandoras (1963)

Publicado por Marcel |

Esta película, o para ser precisos, la conocida bajo el nombre de They Saved Hitler's Brain, es una cinta que tenía desde hace tiempo en mi interminable lista de pendientes. La confusión del nombre surge a raíz de una adaptación que hicieran para TV a comienzos de los 70 en base a The Madmen of Mandoras, agregando unos 20 minutos de metraje adicional para que cumpliera con el tiempo mínimo requerido en televisión y cambiándole el nombre por uno más comercial. Cuando estaba en proceso de producción tuvo también los nombres de Amazing Mr. H y The Return of Mr. H.

La historia se desarrolla en un pequeño y ficticio país sudamericano llamado Mandoras, en donde un grupo nazi mantiene con vida la cabeza de Hitler y planea dominar el mundo valiéndose de un mortífero gas.

El centro de operaciones en Mandoras

Acercamiento al líder del Tercer Reich

La película está llena de despropósitos, sin duda es toda una joya del cine Z.
  • Aunque hay varias persecuciones en automóvil a lo largo de la película, solamente en una de ellas la persona se da cuenta de que está siendo seguida, en las otras los perseguidos ni se inmutan aun cuando podemos ver lo cerca que están los vehículos.
  • Al igual que en Plan 9 from Outer Space, las escenas pasan del día a la noche en un abrir y cerrar de ojos.
  • Teo y Camino son gemelos, pero en un primer momento nadie parece notar la semejanza.
  • Teo recibe un disparo desde un auto que está a apenas a centímetros de distancia pero los esposos Day son incapaces de notarlo, se limitan a mirar con extrañeza al moribundo
  • Si un hombre acaba de morir en tu auto a plena luz del día, lo mejor es dejarlo en una cabina telefónica.
  • Los clones de Hitler se parecen a él sólo en el bigote, debe ser por ello que se molesta tanto al verlos.
Ante tanto absurdo, el Führer sonríe tímidamente:

En el siguiente video podrán apreciar una escena en donde la cabeza de Hitler habla y después es trasportada a un carro.



A modo de resumen, digamos que nada tiene que envidiarle a Manos o a cualquier película de Ed Wood.

29.12.08

Funny Man (1994)

Publicado por Marcel |

Esta película inglesa de mediados de los '90 es una de tantas producciones que recurre a la fórmula de combinar comedia con terror. Considerando que usualmente con el cine B indistintamente del género uno termina riéndose, tal vez esa sea la estrategia más acertada a la hora de filmar.

Todo comienza con un juego de poker en donde Max Taylor derrota a Callum Chance y obtiene como premio una gran mansión de su propiedad. Una vez allí, en compañía de su familia, descubrirá de la peor manera posible que en la casa habita un siniestro bufón: el Funny Man.

El toque de comedia es el que evita que Funny Man sea vista como una cinta de slasher y la convierte en una divertida carnicería en donde el villano hace lo que le place. Por ejemplo, es bastante polifacético a la hora de despacharse a cada uno de los visitantes de la casa.




Como buena película B, también hay elementos inexplicablemente absurdos, como este personaje que luce idéntico a Vilma de Scooby Doo.

O este cerebro volador, con lentes y todo.

La película en sí no es nada del otro mundo, pero el personaje del FunnyMan es memorable.

16.12.08

Fatty Drives the Bus (1999)

Publicado por Marcel |

Esta película se lleva el honor de ser la primera producción de Troma que reseñaremos en este blog. Como muchos de ustedes sabrán, Troma es un estudio cinematográfico que se dedica exclusivamente a producir y distribuir películas malas, tan malas que son geniales. A lo largo de sus más de 30 años de existencia, la compañía fundada por Lloyd Kaufman y Michael Herz se ha caracterizado por dar vida a películas de comedia y terror de muy bajo presupuesto; amén de adquirir y distribuir producciones independientes de tinte similar. La Wikipedia incluye una completa lista de todo el catálogo de Troma: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Troma_films.

Fatty Drives the Bus cuenta con la esencia de la típica película de Troma: es completamente descabellada. La historia tiene lugar en la ciudad de Chicago, en donde un grupo de personas bastante peculiar se anota en Cheapass Tours para realizar un recorrido por la ciudad.

Paralelamente, mientras recibe el informe del día, Satanás se entera de que está escrito que ese autobús sufra un accidente al final del día y decide hacer acto de presencia para apoderarse de todas las almas involucradas. Pero no puede presentarse en la Tierra con su verdadera apariencia...


...Por lo que debe entrar en la máquina mágica para adquirir el aspecto de un vulgar mortal.

Hasta ahí todo bien planificado, pero con el detalle con el que no cuenta la máxima autoridad del infierno es que, por casualidades de la vida, ese mismo día también se encuentra Jesucristo en la ciudad de los vientos.


Cargada de personajes extravagantes y diálogos incoherentes, resulta difícil no terminar riéndose en medio de tanto absurdo. Mis preferidos fueron la mujer deprimida que culpa a la hija de toda sus desdichas y la pareja de excéntricos; aunque no puedo dejar por fuera a la sensual Bridget:

Para completar la lista de incongruencias, el gordito que maneja el autobús tiene un papel insignificante en la historia y aún así es el responsable del nombre que lleva esta película, debe ser por ello que luce tan orgulloso.


Para cerrar les dejo el trailer, el cual debería confirmarles todo lo que he mencionado en las líneas anteriores.


14.12.08

Teenagers Battle the Thing (1958)

Publicado por Marcel |

Esta es una de tantas cintas de horror de los años '50, no destaca sobre sus contemporáneas ni por buena ni por mala, pero tiene la peculiaridad de ser toda una rareza, puesto que ni siquiera cuenta con una ficha en IMDb ya que fue un proyecto fallido nunca estrenado y que permaneció en el olvido hasta que 18 años más tarde su director, Don Fields, empleara el metraje en la realización de Curse of Bigfoot. Esta última es en color y 28 minutos más extensa debido al material extra incorporado al principio y al final del la historia.

Tuvieron que transcurrir otras dos décadas para que a finales de los '90 fuese publicada una cinta de VHS de esta rareza, lo que nos lleva a la segunda peculiaridad de Teenagers Battle the Thing, en ese momento la promoción fue realizada incluyendo el siguiente mensaje: "From the producers of Plan 9 from Outer Space". No he encontrado ninguna información que confirme ese dato pero reconozco que fue una de las cosas que me empujó a ver esta película.


La trama parte de una expedición arqueológica que realizan unos estudiantes de secundaria, en compañía de su profesor y el conservador de un museo local, con el fin de examinar un antiguo asentamiento indio. Mientras buscan piezas de interés encuentran una cueva en donde yace oculta una antigua momia. Ya pueden imaginarse lo demás, la momia cobra vida, quiere comerse a todo el mundo, etc.

¡Ahí viene la momia!

Un acercamiento de la momia, conocida cariñosamente como "la cosa".

Como mencioné, la película no es gran cosa, se nota que los actores son aficionados, los diálogos en algunas escenas son tontos y de puro relleno y realmente no se ve el monstruo en acción sino hasta los últimos 5 minutos; pero aun así un fanático del cine de esos años debería verla si tiene la oportunidad de toparse con ella.

, Redescubrí esta película por pura casualidad viendo fichas en IMDb; en mi mente tenía algunas de sus escenas así como el recuerdo de haberla visto una noche hace muchos años atrás en Televen, pero no recordaba su nombre y la única película de payasos que me venía a la cabeza era It. Pero fue visitar su ficha y ver los afiches para saber que había encontrado aquella pequeña joya.


Esta película lo tiene todo para los amantes del cine B, cosa que ya podría inferirse a partir de un título tan genial y que seguramente confirmarán las personas que la hayan visto. Los hermanos Chiodo hicieron una cinta sencilla sin mayores pretensiones, que resulta casi perfecta y tan efectiva a 20 años de su estreno. Porque al fin y al cabo, buena parte de la población guarda algún sentimiento negativo hacia los payasos, así que desarrollar un argumento en base a unos payasos que no conformes con matar, provienen del espacio exterior, es un camino directo al éxito.

Nada como la ayuda de un buen sabueso para encontrar humanos

Para quienes no conozcan esta película de los payasos asesinos, la historia se desarrolla en un pequeño pueblo a donde llega un grupo de extraterrestres con aspecto de payasos decidido a acabar con sus habitantes con el fin de satisfacer sus necesidades.

Así se hace el algodón de azúcar en el espacio exterior

En medio de la confusión y la incredulidad se suceden una serie de situaciones que combinan la violencia con la comedia, acompañadas por unos efectos especiales que sin ser nada del otro mundo, destacan dentro del género. Brillante papel del ya fallecido John Vernon interpretando a un policía indolente y resentido que en todo momento se niega a tomar en serio las denuncias sobre estos payasos que están atacando a la población. Mención aparte al maquillaje, el cual en mi opinión es el que contribuye en mayor medida a que Killer Klowns from Outer Space sea una película tan memorable.


En el trailer no sólo podrán recordar viejos momentos, sino además escuchar segundos del pegajoso tema musical que acompañaba a esta producción.

La primera película del director Edward Wood Jr. que reseñaremos en este blog es la que muchos consideran la peor película de todos los tiempos: Plan 9 From Outer Space, con perdón de la infame "Manos" The Hands of Fate claro está.

Es difícil decir que una película de Ed Wood sea peor que otra, pero esta destaca ligeramente debido a que fue la que más problemas presupuestarios debió enfrentar, dando lugar a toda clase de errores que quedaron presentes en la edición final.

La primera anécdota de la cinta la podemos hallar en este afiche:


Como ven, incluye un curioso mensaje de "casi protagonizando: Bela Lugosi". La explicación es muy sencilla, el proceso de filmación de Plan 9 comenzó en 1956, pero debió ser suspendido mientras se conseguía la financiación necesaria, por lo que el mismo no fue completado sino hasta 1959. El problema es que el corazón de Bela Lugosi no pudo seguir esperando y el actor falleció durante el '56, habiendo filmado apenas 3 escenas para la película.

No sé si se haya debido a la gran devoción que Ed Wood profesaba por Bela o su motivación haya sido simple flojera o excentricismo, pero en lugar de comenzar desde cero prescindiendo de las mencionadas escenas; decidió buscar un doble que ocupara su lugar. El hombre en cuestión fue Tom Manson, el quiropráctico de la esposa de Wood, más alto que Lugosi y nada parecido físicamente, razón por la cual pasa la película entera tapándose la cara con una capa.


Entrando en materia, para quienes no sepan nada acerca de esta película, la historia trata acerca de unos visitantes del espacio exterior que preocupados por el potencial destructivo de los humanos, deciden pegar primero y exterminarnos. Para ello deciden poner en marcha el famoso Plan 9, que consiste en la resurrección de nuestros muertos; no explican cuál es el fin concreto que persiguen con esa maniobra más allá de sembrar el miedo entre los vivos, pero tampoco es que sea muy efectiva, tanta tecnología y apenas consiguen 3 zombies.

Los extraterrestres desde su centro de operaciones

La cantidad de errores claramente apreciables en la película creo que puede ser medida por decenas, he aquí algunos que para mi fueron los más evidentes.

  • La historia es introducida por un narrador, el personaje de Criswell, quien habla de unos acontecimientos del futuro pero al mismo tiempo menciona que ya ocurrieron.
  • Después del funeral del viejo, una pareja que abandona el lugar se topa con los cadáveres de dos empleados del cementerio, lo que da a entender que apenas han transcurrido entre la muerte del viejo y la de su esposa. Eso o a nadie le importó que esos trabajadores llevaran días ausentes.
  • Mientras los policías retiran estos cuerpos, un platillo volador pasa cerca del lugar. Puede verse claramente como los policías arrojan deliberadamente el cuerpo que está en la camilla.
  • Durante la primera escena dentro de la cabina del avión, ésta se ilumina con la llegada del platillo volador y puede verse la sombra de un micrófono en la parte superior.
  • Originalmente pensé que eran cuentos de camino, pero efectivamente puede verse un hilo sosteniendo a los platillos voladores.

La película cuenta también con la participación de Vampira, personaje encarnado por Maila Nurmi, actriz que falleciera a principios de este año. Su personaje no tiene ni una línea de diálogo, sólo se limita a lucir sexy y aterradora.


Para cerrar, les dejo el trailer de esta gema del cine.

2.12.08

Night of the Comet (1984)

Publicado por Marcel |

Esta película de mediados de los '80 presenta un enfoque distinto en lo que se refiere a tragedias que exterminan a la humanidad. A raíz del paso de un cometa que acabó con buena parte de la población mundial y a los que estuvieron menos expuestos los convirtió en zombies, dos hermanas descubren que todos sus conocidos se han ido y ahora están por su cuenta en este mundo que de la noche a la mañana se ha convertido en extraño.

En los '80 todos los zombies parecían extras de Thriller

La ambientación no es para nada apocalíptica, a pesar del negro panorama, las protagonistas intentan disfrutar de una ciudad desierta y de los establecimientos que todavía se encuentran operativos, como es el caso de una estación de radio y un centro comercial; sitios en donde tienen encuentros con otros sobrevivientes, algunos más peligrosos que los mismos zombies.

No, la de verde no es Angelina Jolie, es Catherine Mary Stewart

La dosis seria de la historia la ponen los siniestros científicos con gran interés en hallar sobrevivientes, pero no precisamente por buenos samaritanos, sino por unos oscuros planes en beneficio propio.

No es una pieza imprescindible, pero sirve para pasar un rato ameno. Para mayor información sobre esta película pueden visitar su fansite www.nightofthecomet.info o ver el trailer:


30.11.08

Manos: The Hands of Fate (1966)

Publicado por Marcel |

Se dice que un verdadero connoisseur de películas malas debe haber visto al menos una vez en su vida Manos: The Hands of Fate; probablemente una de tantas películas filmadas prácticamente sin recursos y sin talento pero que saltó a la fama 30 años después de su realización gracias a un especial de Mystery Science Theater 3000.


Todo comenzó mal a partir del título, quizás en 1966 no sería tan popular el idioma español en Estados Unidos como lo es hoy en día, pero no puedo evitar pensar lo estúpido que suena algo como "Manos: La manos del destino".

El traje oficial para adorar al gran Manos

La historia es una que hemos visto varias veces: una familia inocente que va de paseo y que por un percance termina desviándose de su camino y encontrándose con los malos. En este caso el desvío se produce por desconocimiento de la ruta y terminan pidiéndole instrucciones al inquietante cuidador de una casa, el famoso Torgo. A quien le piden alojamiento a pesar de lucir como un depravado sexual que está recuperándose de un derrame cerebral.

Es precisamente Torgo quien se roba el show con su caminar extraño y diálogos confusos, sin desmerecer al poderoso Amo, quien también es de lo mejorcito del conjunto actoral.

Cuadro del Amo en compañía de su feroz perro

Por supuesto que la película es atroz, no hay manera de negarlo, pero honestamente pienso que el principal problema fue el poco dinero disponible. De haber contado con un equipo de video y edición decente, la película habría tenido el mismo nivel que cualquier otra de ese género y época; más allá de los diálogos forzados o repetitivos, la idea general del argumento está a la par de muchas producciones de serie B.

Mientras reunía fuerzas para verla aprendí algunas cosas sobre Manos leyendo la Wikipedia, IMDb y webs de fanáticos:
  • La película fue filmada con una cámara que sólo permitía grabar 32 segundos de video sin audio, por lo que las voces fueron añadidas a posteriori por apenas 3 personas, se dice que la niña al escuchar la voz que le colocaron a su personaje arrancó a llorar. No sé si será cierto lo del llanto de Debbie, pero continuamente pueden ser vistos los saltos de edición correspondientes a los momentos en que unieron las escenas, así como también son notables los errores de doblaje.
  • Harold P. Warren, vendedor de fertilizantes, se empeñó en realizarla sólo para ganarle una apuesta a Stirling Silliphant, a quien le había asegurado que no era complicado hacer una película. Búrlense todo lo que deseen, pero este señor logró hacer lo que muchos de nosotros soñamos.
  • Hal Warren no se limitó a escribir y dirigir Manos, se encargó además de personificar el personaje de Michael. Todo un Tarantino de los '60.
  • Torgo no es cojo, es un sátiro.
  • El actor que encarnó a Torgo se suicidó poco antes del estreno oficial.
  • Una de las tantas cosas inexplicables de esta cinta es la pareja de jóvenes que cada tanto aparece besuqueándose. Fue una improvisación como consecuencia de que la actriz que interpretó ese personaje se fracturó una pierna pocos días antes de filmar Manos, por lo que Warren le asignó un papel donde no debiese caminar.
  • En la primera escena de la mencionada pareja, puede apreciarse la claqueta, otro de los tantos defectos de edición.
  • Ninguno de los involucrados en la puesta en escena de Manos: The Hands of Fate volvió a participar en alguna otra película.
Para los valientes interesados en ver la versión completa de Manos y no el episodio de MST3K, la película es de dominio público y se encuentra disponible para la descarga en 3 formatos distintos desde Archive.org. También pueden apreciar este trailer creado por un fanático:



No sé si deba sentirme orgulloso de decir esto, pero esta no es ni por asomo la peor película que he visto, sin ir más lejos, la mayoría de los bodrios de terror que salen directo a video hoy en día, son peores que Manos. Aunque claro, Manos tiene mayor mérito por haber sido estrenada en cine.

30.11.08

Intruder (1989)

Publicado por Marcel |

Hace más de una década, durante una noche dominical, no recuerdo cómo, pero terminé viendo en Venevisión una película de terror llamada El Intruso. La historia presentaba a un asesino despiadado que iba matando a cada uno de los empleados de un supermercado después de la hora de cierre. En esa época no tenía ni la más remota idea de que acababa de ver cine slasher, sólo me importaba que me había gustado lo que vi y al día siguiente llegué a clases ansioso por comentarla. Sólo una niña la había visto y dijo que le había parecido una porquería.



No por ello me desanimé y siempre mantuve a El Intruso en mis recuerdos a la hora de pensar en películas con psicópatas que se transforman en asesinos en serie. Sin embargo, después de esa noche no volví a verla en televisión, y no fue sino hasta hace unos días que se me ocurrió buscarla en internet. La operación fue todo un éxito, me resultó sencillo encontrarla y verla tantos años después no hizo que me decepcionara, la disfruté tanto como aquella vez y recordaba buena parte de los detalles.

La protagonista recibe un golpe en la nariz y se desnuda para limpiarse

Viendo que la trama se desarrolla enteramente en las instalaciones de un supermercado y considerando que las actuaciones de algunos de los personajes tienen nivel de aficionado, dudo que hayan necesitado invertir mucho presupuesto en la realización de Intruder; y aun así la fórmula es completamente efectiva, principalmente por la novedad de un slasher dentro de un automercado y por el brillante papel que interpreta Dan Hicks. De paso la historia fue escrita y producida por Lawrence Bender, quien ha sido el compañero de Quentin Tarantino en películas como From Dusk Till Dawn, Four Rooms, Pulp Fiction, Reservoir Dogs, etc.

Mis asesinatos favoritos fueron el del empleado que está escuchando música, por ver los audífonos partirse en dos cuando recibe el hachazo en la cabeza, y el de la compactadora de desechos. Pero el viejo recurso del ojo en las aceitunas tampoco se queda atrás.

26.11.08

Santo vs. las mujeres vampiro (1962)

Publicado por Marcel |

Hasta los años '70 uno de los temas más explotados en el mundo del cine de terror fue el de los vampiros. Después de decenas de películas girando en torno al mismo tema, no había mucho para innovar, pero a Alfonso Corona Blake, director y escritor de esta historia, se le ocurrió la brillante idea de incluir en escena a Santo, un luchador mexicano.


Como cinta de terror no es muy efectiva, incluso dudo que alguien en 1962 haya podido asustarse con ella, el maquillaje de las mujeres vampiro no pasa de ser una piel agrietada y he visto películas más antiguas con mejores efectos. No obstante, resulta disfrutable viéndola como una mezcla de acción y comedia involuntaria.

Una vampiresa con el cutis reseco

A su vez, y fiel a algo típico en las películas de serie B, incluye metraje un tanto innecesario. En concreto 20 minutos de video se van en presentar en su totalidad dos combates de lucha libre, al menos el segundo es un enfrentamiento en el cuadrilatero entre Santo y uno de los vampiros.

¡Recórcholis, el vampiro se convirtió en hombre lobo!

A pesar de los múltiples fallos que puede tener una película de estas, me ha sorprendido la baja puntuación con la que cuenta en IMDb, un pobre 2,2/10; por supuesto que no estamos ante una pieza de colección, pero es lo suficientemente entretenida para merecer más que eso.

Trailer:

25.11.08

Night of the Living Jews (2008)

Publicado por Marcel |

Hay veces que ingenuamente creo que lo he visto todo en el mundo del cine, pero títulos como este hacen que nunca deje de sorprenderme.

Es un corto de poco menos de 20 minutos filmado en blanco y negro. Como podrán imaginar, la historia no es ni por asomo rica en interpretaciones y argumento, pero seguro que los amantes del género podrán reirse con la pesadilla del III Reich: zombies judíos ansiosos por devorar carne humana.

Para salvar a la desamparada familia protagonista de las garras de estos judíos, llega a la cabaña un desconocido que sabe cómo destruirlos:

  1. Atacándolos con cerdo
  2. O con cualquier alimento no kosher

Sí, esa es una hamburguesa a punto de ser disparada con una ballesta

Probablemente estemos ante la película favorita de Mel Gibson. Este es su sitio web: www.nightofthelivingjews.com y al final de este artículo encontrarán el trailer.

24.11.08

Savage Streets (1984)

Publicado por Marcel |

Para nadie es un secreto que Linda Blair pertenece a ese grupo de actores que han quedado marcados por un determinado papel realizado a comienzos de su carrera; en su caso concreto se debió al rol de Regan, aquella niña poseída en El Exorcista, a quien encarnó a sus escasos 14 años.

No obstante, mucha gente asume que la carrera de Linda Blair es un gran vacío que va desde 1973 hasta 1990 para llegar a Repossessed; cuando en realidad su lista de participaciones es tan extensa como la de cualquier otro actor de nivel medio. Por supuesto que en su mayoría son producciones de dos por medio, pero entre todas destaca una película para TV, Nacida Inocente, basada en el libro homónimo y que relata las vicisitudes de Chris Parker (Blair) en un reformatorio para jovencitas.

La película que nos atañe esta noche es Savage Streets, de 1984, la historia de una adolescente que emprende venganza contra quienes violaron a su hermana sordomuda y asesinaron a su mejor amiga. El típico argumento que se balancea peligrosamente entre ser un brillante drama o una telenovela ridícula.

Una estructuración algo deficiente y actores de bajo nivel colaboran para que toda una hora se vaya principalmente en intrascendentes peleas escolares e irrelevantes comentarios sexuales; pero eso no me impidió pasar un buen rato, hay desnudos, incluido uno de la misma Linda Blair. Y es que considerando cómo era la moda en esos años, mejor era que estuvieran sin ropa:

A pesar de sus fallos, Savage Streets tiene momentos bastante interesantes, tales como la escena de la violación y toda la secuencia de la venganza, la cual hace que valga la pena esperar más de 1 hora para llegar a ella. Seguramente en su época habrá sido una fórmula mucho más efectiva de lo que resulta ahora a casi 25 años de su realización.

Trailer:

24.11.08

Motivación

Publicado por Marcel |


Después de ver tantas películas de dudosa calidad y de paso disfrutarlas, pensé que sería interesante dedicarle un espacio a estas pequeñas joyas olvidadas del séptimo arte, caracterizadas por haber sido realizadas en base a un presupuesto mínimo y con actores desconocidos o sin talento.

A pesar del título del blog, el mismo no estará limitado a las b-movies o su evolución creada por directores con todavía menos dinero, las películas de serie Z; aquí también tendrán un lugar aquellas producciones poco conocidas, viejas o procedentes de un mercado distinto al estadounidense.

A diferencia de mi blog personal, aquí las reseñas carecerán de puntuación, ya que considero complicado e incluso injusto intentar calificar en una escala del 1 al 10 a este género del cine tan peculiar como entretenido.

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