Películas B

Retomamos la actividad con una película de bajo presupuesto con dirección y guión de George Bonilla. Se trata de una producción que combina la clásica historia policial con el slasher, que a pesar de sus imperfecciones me hizo pasar un rato entretenido y me pareció carne de este blog.

Hell-ephone inicia con un asesino en serie conocido como "El monstruo marino" (Michael S. Shouse) mientras comete el que a la postre será su último crimen antes de ser capturado por el detective Mike Stone (Billy W. Blackwell). Posteriormente presenciamos la ejecución en la silla eléctrica de este criminal que solo pareciera albergar buenos sentimientos para su madre (Mary Bondurant), pero se niega a mostrar arrepentimiento alguno sobre los actos cometidos y solo piensa en volver desde el más allá y vengarse de todos los que le han hecho daño a él o lastimen a su madre.


Todo esto ocurre bastante rápido, dentro de los primeros 25 minutos de la película, a partir de ese punto el ritmo baja un poco y el director nos presenta el segundo aspecto que da vida a esta historia: un grupo de estudiantes y el peculiar juego que llevan a cabo bajo la tutela de uno de sus profesores. El juego consiste en revisar las listas de fallecidos, averiguar todos los detalles de sus vidas y después llamar durante el funeral a alguno de sus allegados haciéndose pasar por el fallecido como si este los estuviera llamando desde el más allá.


En un principio esto no sería más que una broma de mal gusto, pero todo se complica cuando deciden llamar a la mamá de "El Monstruo marino" y la señora muere en el acto a consecuencia del tremendo susto que le causa volver a oír a su difunto hijo.


En el velorio se encontraban presentes los detectives Stone y Tony Fusco (Frank Santoroski), quienes al instante ordenan que sea rastreado el número del que provino esa llamada, pero el equipo de estudiantes del profesor Goldman (Ari Lehman), alias "The Circuit Maker", parece haber hecho bien sus deberes y no puede ser localizado.


En este punto de la reseña es bueno agregar algo más de información sobre Ari Lehman. Si bien su personaje no tiene tantos minutos en pantalla como otros actores de Hell-ephone, es importante señalar que el actor que da vida a este profesor algo desequilibrado fue en su día el encargado de interpretar a un joven Jason en la primera de las películas de Viernes 13. Luego de su breve participación en esa popular película se apartó del mundo del cine y se dedicó a estudiar música, pero desde 2006 está de vuelta y ha participado en un buen número de producciones de bajo presupuesto como esta.

El día de hoy hablaremos de Zombie Nightmare, una película dirigida por Jack Bravman y que ahora mismo con 2,3/10 ocupa la posición 79 en la lista de las 100 películas con peor puntuación en IMDb. Quizás la crítica no estaba preparada para una película sobre un beisbolista zombie. Además, actúa en ella Adam West, ¿qué más podemos pedir?

La historia comienza en el pasado cuando una pareja de bravucones racistas busca abusar de una niña negra. Los gritos de la joven alertan a Bill Washington (John Fasano), quien volvía a casa junto a su esposa e hijo después de un partido de beisbol, e interviene dándole una buena tunda a estos dos tipejos. No obstante, mientras comprobaba el estado de salud de la muchacha, es apuñalado por la espalda por uno de ellos y fallece en el acto.


De vuelta al presente, Tony (Jon Mikl Thor), el hijo de Bill, ya es un adulto y su madre ha logrado hacer de él un hombre de bien a pesar de las trágicas circunstancias de su infancia. Lo vemos volver a casa después de jugar beisbol y cuando pasa por la tienda a comprar los víveres que le había encargado su mamá, somete a dos asaltantes para defender al dueño del establecimiento, el señor Peters (Walter Massey). Lamentablemente, tuvo la mala suerte de toparse en el camino de regreso con un grupo de jóvenes que venía manejando a alta velocidad y en estado de ebriedad, quienes lo atropellan y se dan a la fuga, falleciendo de inmediato.


Contrario a lo que indicaría el sentido común y las normas policiales básicas, el señor Peters con la ayuda de otros dos habitantes del pueblo lleva el cadáver de Tony hasta la casa de su madre y allí Louise Washington (Francesca Bonacorsa) lo recibe completamente destrozada. En medio de su sufrimiento se niega de forma rotunda a reportar la muerte a las autoridades y le pide a uno de los presentes que vaya a buscar a Molly Mokembe (Manuska Rigaud), la bruja del pueblo, asegurando que ella le debe un favor y que no permitirá que vuelvan a quedar sin castigo aquellos que le han causado tanto daño.


Molly Mokembe es la niña que habíamos visto en la escena inicial y el favor al que hace referencia Louise es porque considera que Molly quedó en deuda con ella porque su esposo dio su vida para salvarla. El grado de afectación que ofrece la actriz que interpreta a este personaje es tal, que mientras muestra su dolor por la muerte de Tony y anuncia los preparativos para el ritual que realizará sobre el cadáver no pude evitar soltar una sonora carcajada. Ya quisiera yo reírme tanto con una comedia. Este fue el único rol cinematográfico para Manuska Rigaud y a decir verdad se entiende que no haya recibido más oportunidades.


Con la ayuda de la sangre de un animal vivo, Molly completa el ritual y devuelve a la vida a Tony pero no como lo conocíamos sino ya con señales de descomposiciión en su cuerpo. Además, solo se mantendrá con vida hasta que se haya hecho justicia y complete su venganza contra aquellos que causaron su muerte.

Buddy Cooper no solo fue el director de la que sería su única incursión cinematográfica, sino que además se encargó de escribir el guión, producirla y tener un cameo en ella. En la aventura lo acompañaría un grupo de actores inexpertos que en su mayoría no volvió a particupar en ninguna otra película. Una receta que parecía tener todo listo para generar una nueva Manos, pero por lo visto este abogado sabía algo más de cine que Harold P. Warren y el producto final tiene un aspecto más profesional.

La película abre con una excelente escena en el pasado con el protagonista y su mamá (Pamela Weddle Cooper) encargándose de los preparativos para celebrar el cumpleaños del hombre de la casa. Mientras la madre prepara la torta, el pequeño Ed (interpretado en su versión joven por Trace Cooper) decide sorprender a su padre, un aficionado a la cacería, dejando sus armas relucientes. Durante la limpieza de una de las escopetas Ed se pone a jugar con ella sin saber que estaba cargada, se le escapa un tiro y mata a su madre en el acto. A los minutos llega el padre (Jack Chatham) y se encuentra con la horrible escena y arremete contra su hijo para luego, en medio del colapso nervioso, ponerse a beber en compañía del cadáver.


Unos diez años más tarde Ed ya ha alcanzado la mayoría de edad y está asistiendo a la universidad, si bien para el momento en que ocurre la historia está disfrutando junto a sus amigos de unas breves vacaciones otoñales. De ahí el título inicial de la película, tal vez tratando de usar un nombre que pudiera asociarse con producciones famosas como Halloween o My Bloody Valentine. En particular en esta escena es donde más se nota el amateurismo de los participantes por la poca naturalidad de sus diálogos; aunque por supuesto algo de culpa recae también sobre el guión que los hace pronunciar esas líneas que se sienten algo forzadas a la hora de explicar el pasado del protagonista.


Mientras Ed (Matt Mitler) y sus amigos se lamentan por lo aburridas que están siendo sus vacaciones, este recibe una llamada telefónica de su padre, con el que da a entender que nunca volvió a tener una buena relación desde aquel fatídico día, quien le pide que vaya a su chalet de la playa a encargarse de prepararlo todo para el invierno, ya que él no puede hacerlo porque está enfermo. En un primer momento Ed se niega a ayudarlo, pero sus amigos lo ven como la oportunidad de pasar unos días en la playa y hacer algo diferente, por lo que al final accede. Después de esta larga doble escena de apertura que se extiende por 10 minutos, aparecen los créditos y con ellos una canción tan alegre que hace pensar más en alguna comedia típica de esos años que en las inminentes muertes de estos personajes. La canción se titula Fall Break y es interpretada por Peter Yellen and The Breakers (uno de los miembros del grupo es... Buddy Cooper).


Una vez en el lugar se encuentran con que la casa está abierta y en ella hay las que parecieran ser las secuelas de una fiesta donde hubo grandes cantidades de alcohol. Sus amigos opinan que tal vez unos vándalos se metieron en la propiedad aprovechando que estaba desocupada y su novia (Ruth Martinez) le insiste que debería reportarlo a las autoridades, sin embargo Ed no le da importancia y les asegura que todo ese desorden debió ser obra de su papá y sus amigos borrachines. Durante el recorrido en el que le muestra a sus compañeros todas la colección de armas y trofeos de su padre nota que falta el hacha de guerra, pero del mismo modo concluye que debió llevársela su padre y no vale la pena denunciar su pérdida. Qué sería de este género si los personajes no tomaran malas decisiones, ¿eh?


Ya que hablamos de malas decisiones, después de instalarse en sus respectivas habitaciones, la pareja conformada por Mike (Morey Lampley) y Linda (Frances Raines) se separa del resto del grupo para visitar la piscina y ahí son alcanzados por el asesino. La primera muerte da pie a una de las grandes incongruencias de The Mutilator. Mientras Linda disfruta del agua, es halada hacia abajo por dos manos el tiempo suficiente para ahogarla, luego el asesino sale de la piscina con el cuerpo a cuestas, regresa para robarse la ropa y en ningún momento Mike nota lo que está pasando. Solo sale del agua porque cree que Linda le está jugando una broma al haberle escondido su ropa. Por ser tan despistado no le auguro una larga vida.

Una de las primeras reseñas de este blog correspondió a un corto titulado Night of the Living Jews; hoy, gracias al debut directoral de Omar Khan, a esos zombies judíos se le sumarán zombies musulmanes con Zibahkhana, o Hell's Ground como ha sido conocida internacionalmente. Zibahkhana fue promocionada como "la primera película gore de Pakistán" y por lo visto Omar Khan no quería dejar en manos de otros todo el proceso creativo ya que además de dirigirla se encargó de producirla y escribir el guión.

La historia comparte una estructura similar a las producciones de Hollywood y nos presenta a un grupo de cinco amigos que planean pasar una noche fuera de casa para asistir a un concierto. No hay espacio para un desarrollo profundo de los personajes, pero destacan Ayesha (Rooshanie Ejaz), quien tuvo que mentirle a su madre viuda para obtener permiso para dormir fuera de casa, y Simon (Haider Raza), el hijo de un barrendero que siempre le recrimina sus juntas con niños ricos.


Mientras los protagonistas se reúnen y afinan los últimos detalles para emprender el viaje que los llevará a Jannat Pur vemos noticias sobre una "misteriosa enfermedad" que ha surgido en el lugar por culpa de la contaminación del agua, en donde vierten toda clase de desechos industriales y abunda la materia en descomposición. Ya se podrán imaginar ustedes de qué clase de efectos estamos hablando con esta enfermedad producto de la ingestión de agua severamente contaminada. ¡Zombies musulmanes!


Nuestros rebeldes protagonistas se topan con ellos cuando se les ocurre tomar un atajo para llegar más rápido a su destino y, como suele ser habitual en el mundo del cine, esto demuestra ser una pésima idea. Pronto se encuentran extraviados en medio de caminos de tierra, sin señal en el celular y corriendo por sus vidas en una camioneta a la que le queda poco combustible.


Finalmente logran huir con vida mas no indemnes, puesto que O.J. (Osman Khalid Butt) fue herido por uno de estos zombies y, como buenos expertos que somos, sabemos que es cuestión de tiempo para que se transforme en una de esas criaturas.

El día de hoy hablaremos de otra producción mexicana, en este caso un slasher al más puro estilo de Friday the 13th. Trampa infernal es además una película hecha en familia, fue dirigida por Pedro Galindo III y producida por Eduardo y Santiago Galindo. Tiene como atractivo adicional la presencia de Pedro Fernández y Edith González entre los personajes principales.

Una partida de paintball nos presenta a Nacho (Pedro Fernández) y Mauricio (Toño Mauri), dos jóvenes que por lo visto compiten por todo y la victoria suele caer del lado de Nacho. Mauricio es de mal perder y le pide la revancha a Nacho, planteándole una suerte de combate final: dirigirse a un lugar llamado Filo de Caballo y cazar a un oso que supuestamente ya ha acabado con la vida de otros cazadores.


La novia de Nacho, Alejandra (Edith González), no está del todo conforme con la decisión de su pareja, pero al igual que los demás se decide a acompañarlos. Total, ¿qué podría salir mal en un paseo junto a dos jóvenes temperamentales y armados? El grupo lo completan los escuderos de Nacho y Mauricio, Charly (Charly Valentino) y Javier (Armando Galván); además de las novias de Mauricio y Javier, Viviana (Adriana Vega) y Carlota (Marisol Santacruz).


Antes de adentrarse en el bosque hacen una escala en la casa rodante de un individuo llamado Jeremías, quien a pesar de la decoración hippie de su tráiler vende granadas y armas automáticas. Lo básico para ese domingo en el que amaneces con ganas de cazar un conejo para el almuerzo. Don Jeremías trata de advertirles sobre los peligros que encierra Filo de Caballo, pero su risa socarrona y su intento de venderles un fusil de asalto por 1 millón de pesos hace que estos jóvenes incautos desestimen sus palabras.


La acción transcurre con total fluidez y no hay mayores rodeos para descubrir que en el bosque mora un misterioso enmascarado, quien de paso dispone de un buen arsenal de armas y ha llenado la zona de trampas. Con lo torpes que son Viviana y Carlota tampoco hay mayores rodeos y rápidamente presenciamos las dos primeras muertes sin que el asesino tenga que gastar ni una sola bala. La ubicación junto a una fuente de agua puede que rememore a Jason Voorhees y su Crystal Lake y el aspecto del asesino quizás recuerde a Michael Myers, pero su mano derecha es todo un homenaje a Freddy Krueger.

Massacre Up North es un largometraje canadiense dirigido, producido, escrito y protagonizado por Paul Stoichevski, en lo que hasta ahora ha sido su único trabajo cinematográfico tanto al frente como detrás de las cámaras. Para aumentar el encanto de esta película, a pesar de ser del 2001 fue distribuida solo en VHS por Rogers Video, una compañía que, tras una breve búsqueda en internet, me parece que ha dejado de existir.

La película abre con una pareja intimando dentro del auto en un lugar solitario, de pronto son sorprendidos por alguien en una armadura medieval y ejecutados sin piedad.


De allí la historia retrocede 20 años y vemos a una familia pasándola bien, un día de picnic con los dos hermanos jugando mientras los padres preparan la comida. El papá le echa una cantidad excesiva de combustible a la parrilla y las brochetas se prenden en llamas, a él no se le ocurre nada mejor que tomarla y arrojarla lejos, con tan mala suerte que cae justo en la carpa donde se había escondido su hijo mayor, quien se incendia sin piedad. Es tan absurdo, tan demencial, tan... mágico que las palabras no le pueden hacer justicia. Viendo la película tuve que repetir esa escena y ahora mientras escribo esta reseña la puse de nuevo.


Con una calidad actoral digna de una telenovela de mi país o de las películas de SyFy Channel, otro momento memorable y mágico lo encontramos en la escena siguiente, con el pequeño Leslie hospitalizado y sus padres hablando con el médico, quien les informa que las quemaduras en su rostro son de tercer grado y que las cirugías no podrán devolverle el viejo aspecto a su hijo.


A partir de ahí vemos a Leslie luchando por retomar su vida con apenas 12 años e incapaz de conseguirlo. Por un lado es víctima de la crueldad de sus compañeros de clases y por el otro tiene a unos padres que parecieran no darle importancia a sus problemas y siguen adelante con su vida, enfocándose en Patrick, su hermano menor. No es de extrañar que una noche se obstine de la situación y electrocute a los padres mientras se duchaban.


Después tenemos a Leslie ya con 18 años y ejecutando a unos compañeros de clase que no dejaban de burlarse de sus cicatrices. Allí entra en escena un personaje genial, que es el del Detective Pagluca (Labe Kagan), un policía lleno de clichés y que cada vez que llega a un sitio en donde se ha cometido un homicidio dice algo como "Esa es una gran cantidad de sangre" (That's a hell of a lot of blood).

Para el día de hoy tenemos a Demonicus, una poco conocida producción proveniente de Fool Moon Pictures y que de este modo se convierte en la segunda película de esa compañía que comentamos en este blog, tras haber reseñado Hideous! hace un tiempo atrás.

Por la puntuación y comentarios que tiene en IMDb, temía que el visionado de esta película se convirtiese en una tortura, pero tuvo el encanto suficiente como para que los 80 minutos que dura transcurrieran con fluidez. Me he permitido catalogarla dentro de la sección de slashers puesto que detrás de toda la mitología que envuelve a la historia, el argumento perfectamente puede reducirse a un gladiador matando gente en la montaña.


Cuatro parejas de amigos y un nerd están de vacaciones en Italia y deciden ir de excursión a los Alpes italianos. Por alguna oscura razón se les ocurre ir por separado y encontrarse en un punto determinado, en lugar de ir todos juntos desde el hotel, particularmente imprudente si tomamos en cuenta que uno de ellos está solo (me pregunto si será que el presupuesto no alcanzó para contratar a una quinta actriz).

La primera pareja que entra en escena está conformada por James (Gregory Lee Kenyon) y Charlene (Val Perez); ella no hace más que lamentarse todo el camino por haber ido a la excursión en lugar de quedarse relajada en la comodidad del hotel, mientras que él sí está disfrutando al máximo de la aventura. Llegan a la entrada de lo que pareciera ser una vieja mina o un pequeño túnel y James entra por su cuenta, ya que la novia opta por quedarse afuera a tomar el sol.


Al final del camino descubre los restos de un ser humano que viste armadura y, con la típica curiosidad de un turista, no se le ocurre mejor cosa que ponerse el casco del difunto guerrero. Ya saben lo que acontece luego, ¿eh?


Los siguientes minutos se van en mostrarnos la transformación que sufre James bajo la influencia de este milenario espíritu maligno y después se vale de estas nuevas habilidades para poner fin a la vida de su quejumbrosa novia. Posteriormente se topa con sus amigos Frankie (Dominic Joseph) y Teresa (Candace Kroslak) y acaba con ellos haciendo gala del gore típico de una película rodada con un par de monedas por presupuesto.

Screen Kill es otra de esas películas de bajo presupuesto filmadas directamente en video que dejan ese gusto a cine amateur tan propio de los años '80 y '90.

La historia gira principalmente en torno a dos personajes: Doug y Ralis. Doug es un tipo normal que se gana la vida trabajando en el área del video y una noche pasando el rato junto a su novia en un bar se reencuentra con Ralis, un ex-compañero del colegio que ahora es cantante de una peculiar banda de rock.


Las cosas no marchan del todo bien con el grupo musical y por mayoría sus integrantes deciden tomarse un tiempo al no estar muy conformes con las ideas de Ralis al frente de la banda, quien le da más importancia a la puesta en escena que al aspecto musical. Pero al mal tiempo buena cara y Ralis le propone a Doug filmar una película de terror sobre la cual ambos coinciden en que debe ser muy sangrienta.

Mad Mutilator, conocida entre sus amigos como Ogroff a secas, es una película tan extraña que por momentos me hizo dudar si N.G. Mount, su director, era un tipo más incompetente que Hal Warren o si por el contrario estaba contemplando la obra de un genio como Ingmar Bergman o Béla Tarr. Es más, al compararlo lo correcto sería situarlo a la par de Fritz Lang o Robert Wiene, porque la película es prácticamente muda y su hipnótica banda sonora la hace digna sucesora del expresionismo alemán.

La historia gira en torno a Ogroff, un hombre sumamente perturbado que habita en una humilde cabaña en el corazón de algún bosque francés. Allí pasa los días haciendo lo que más le gusta: matar a todo aquel que se le atraviese.


La película no sólo carece de diálogos, tampoco tiene trama. Es más, me atrevería a asegurar que tampoco tenía audio, pero algún alma caritativa decidió agregarlo durante la edición. Eso queda patente principalmente en dos momentos: en los primeros instantes de la película, cuando un hombre grita el nombre de una niña llamada Leticia, cada vez que la llama la música se detiene para dar paso a la voz del actor, el equipo técnico no fue capaz de conservar las dos pistas de audio. Más adelante, durante la única conversación medianamente fluida que tiene esta cinta, el audio de los diálogos entre el cardenal y la co-protagonista pierden sincronía con el video.


Pero volviendo al asunto de la carencia de trama, las escenas se suceden de forma inconexa y no existe una explicación directa para los distintos hechos que acontecen, algunos de ellos completamente absurdos. Por ejemplo la escena en donde la co-protagonista mata al suicida (así tal cual como lo leen), que solamente sirve como preámbulo para su encuentro con Ogroff. Allí luce asustada en un principio e intenta escapar, pero después como que se lo piensa mejor y opta por hacer vida de pareja junto a nuestro carismático psicópata.

Midnight Movie es un slasher que emplea de forma muy interesante el recurso de desarrollar una película dentro de otra.

Somos recibidos por una pequeña secuencia del pasado en un hospital psiquiátrico, donde uno de los pacientes, Ted Radford, pareciera estar gravemente obsesionado con una película que realizó años atrás. Al médico tratante se le ocurre la brillante idea de usar como terapia la proyección de dicha película, pero evidentemente el plan resulta ser un desastre mayúsculo, lo que nos lleva de vuelta al presente, a 5 años de aquel incidente.

El resto de la película se desenvuelve en un viejo cine donde durante las noches exhiben películas de terror poco conocidas. El programa de la noche que nos atañe contempla la proyección de aquella película en donde participó Radford, The Dark Beneath. El público presente es escaso pero variopinto: dos parejas de amigos, un tercer conocido no muy bien recibido, el típico motorizado de carretera junto a su pareja, y un detective y un psiquiatra que estuvieron presentes en lo sucedido 5 años atrás.

Tal y como esperaban el policía y el doctor, Ted Radford hace acto de presencia en el lugar, pero digamos que no del modo que ellos imaginaban. Lo importante es que está ahí listo para infundirle miedo a los presentes y acabar con ellos.

Como ya es costumbre en este género, todo lo positivo de la historia se ve opacado por las malas actuaciones de sus protagonistas y por los vacíos diálogos de relleno, pero en lo que se refiere a la acción en sí, la calidad es tremenda. Si la memoria no me juega una mala pasada, creo que tendría que retroceder hasta los días de Freddy Krueger, Michael Myers y Jason para conseguir un malo malísimo indestructible y despiadado. Incluso tiene una máscara genial.

En mi opinión el éxito de Midnight Movie radica en no limitarse al habitual festival de gore del cine de terror moderno sino que consigue recrear en cierto modo la atmósfera de los slashers de los años '70 y '80. Además, el desenlace tiene un toque bastante original.


Ojalá se animen a hacer Midnight Movie 2 y sus creadores dispongan de más presupuesto y puedan contratar mejores actores.

Trailer: