Películas B

The Devil's Hand es una pequeña película de terror dirigida por William J. Hole Jr. y que incluye en su trama un culto satánico y muñecos de vudú.

Lo primero que me llamó la atención fue el reparto, en donde noté un nombre que posiblemente también a ustedes les sea familiar: Neil Hamilton. Aquí se desempeña como el líder de una secta que rinde culto a Gamba, The Great Devil God of Evil (algo así como el Gran Dios Demonio de la Maldad), pero unos años después se pasaría al lado del Bien para interpretar al comisionado Gordon en la estrambótica serie televisiva de Batman de los años '60.


El reparto incluye además una pequeña curiosidad, las rivales que luchan por hacerse con el amor de Rick Turner (Robert Alda) eran hermanas en la vida real, las actrices mexicanas Ariadna Welter y Linda Christian (nacida con el nombre de Blanca Rosa Welter). Si bien el personaje de Ariadna Welter, Donna Trent, comienza siendo la prometida de Rick, no tiene tanta presencia en pantalla como el de su hermana, quien da vida a Bianca Milan, una de las integrantes del culto a Gamba y que se pasea con batas y vestidos sugerentes.


Blanca Milan es el nombre de la misteriosa mujer que se le aparece en sueños a Rick y descubre su identidad cuando en una tienda de muñecas se topa con una que es su viva imagen. El dependiente es nada menos que Francis Lamont (Neil Hamilton) y le asegura al confundido protagonista que fue él mismo quien pasó por su tienda en días pasados a dejar una foto de la mujer cuyo rostro deseaba emplear como modelo para la muñeca.

Para el día de hoy tenemos a Demonicus, una poco conocida producción proveniente de Fool Moon Pictures y que de este modo se convierte en la segunda película de esa compañía que comentamos en este blog, tras haber reseñado Hideous! hace un tiempo atrás.

Por la puntuación y comentarios que tiene en IMDb, temía que el visionado de esta película se convirtiese en una tortura, pero tuvo el encanto suficiente como para que los 80 minutos que dura transcurrieran con fluidez. Me he permitido catalogarla dentro de la sección de slashers puesto que detrás de toda la mitología que envuelve a la historia, el argumento perfectamente puede reducirse a un gladiador matando gente en la montaña.


Cuatro parejas de amigos y un nerd están de vacaciones en Italia y deciden ir de excursión a los Alpes italianos. Por alguna oscura razón se les ocurre ir por separado y encontrarse en un punto determinado, en lugar de ir todos juntos desde el hotel, particularmente imprudente si tomamos en cuenta que uno de ellos está solo (me pregunto si será que el presupuesto no alcanzó para contratar a una quinta actriz).

La primera pareja que entra en escena está conformada por James (Gregory Lee Kenyon) y Charlene (Val Perez); ella no hace más que lamentarse todo el camino por haber ido a la excursión en lugar de quedarse relajada en la comodidad del hotel, mientras que él sí está disfrutando al máximo de la aventura. Llegan a la entrada de lo que pareciera ser una vieja mina o un pequeño túnel y James entra por su cuenta, ya que la novia opta por quedarse afuera a tomar el sol.


Al final del camino descubre los restos de un ser humano que viste armadura y, con la típica curiosidad de un turista, no se le ocurre mejor cosa que ponerse el casco del difunto guerrero. Ya saben lo que acontece luego, ¿eh?


Los siguientes minutos se van en mostrarnos la transformación que sufre James bajo la influencia de este milenario espíritu maligno y después se vale de estas nuevas habilidades para poner fin a la vida de su quejumbrosa novia. Posteriormente se topa con sus amigos Frankie (Dominic Joseph) y Teresa (Candace Kroslak) y acaba con ellos haciendo gala del gore típico de una película rodada con un par de monedas por presupuesto.

Tras varias semanas en el pasado, hoy retomamos el cine contemporáneo con esta película de bajo presupuesto bautizada como Werewolf in a Women's Prison y dirigida por Jeff Leroy, quien asimismo se encargó del guión junto al actor que interpreta al novio de la protagonista y fungió a su vez como productor, Vinnie Bilancio.

La película empieza con, Jack (Bilancio) y Sarah (Victoria De Mare), una pareja de novios que está pasando unas vacaciones en una ficticia república de habla hispana llamada Campuna (detalle que me recordó a The Madmen of Mandoras). Ellos se encuentran acampando al aire libre y haciéndose cariñitos, cuando de pronto ocurre lo típico, la chica empieza a sentir unos ruidos espeluznantes y el hombre intenta convencerla de que solo se trata de algún coyote hambriento. ¿Qué creen? Acertó solo a medias, el animal sí estaba hambriento pero no era precisamente un coyote.


Cuando Sarah recobra el sentido despierta amarrada a una camilla en la cárcel de Campuna, recinto reservado para los criminales dementes. ¿O en serio pensó que alguien le creería que un hombre lobo los atacó y mató a su novio?


Las malas noticias no dejan de llegarle a nuestra desamparada protagonista. Una vez instalada en su celda empieza a tener visiones en donde se le aparece Jack (una referencia a An American Werewolf in London) y este le explica todo lo concerniente a los licántropos y cómo ahora la maldición ha caído sobre ella al haber sido mordida por el que los atacó.


En un primen instante Sarah cree que son simples alucinaciones, pero con la primera luna llena confirma lo dicho por Jack y, sin poder refrenar sus instintos, da inicio a un baño de sangre.

El día de hoy tenemos una figura recurrente dentro del cine B clásico y es la del hombre con disfraz de gorila. En el caso particular de Gorilla at Large, la película se aleja completamente de los géneros del terror y la ciencia ficción y su argumento toma el camino de la intriga policial donde el objetivo principal es el de descubrir la identidad del asesino.

Tal vez por esa razón no haya llegado con más fama a nuestros días. No es lo suficientemente mala como para verla por el puro placer de reír con la bestia y los efectos especiales propios de la época; pero al mismo tiempo la inclusión del gorila y un hombre disfrazado que se hace pasar por él para cometer sus crímenes puede hacer que un espectador en busca de un cine más serio la descarte a pesar de contar con algunos nombres interesantes en el reparto actoral. A pesar de ello, en su momento llegó a ser distribuida en el mercado hispano bajo el terrorífico título de "La bestia negra".


Fue precisamente el reparto lo otro que hizo que fijara mi atención en Gorilla at Large, al tener entre los personajes principales a dos grandes actores de Hollywood que siempre me han parecido estupendos: Lee J. Cobb y Raymond Burr. Si el nombre de este último no les termina de sonar, fue el actor encargado de dar vida al personaje del abogado Perry Mason en aquella famosa serie de televisión.


Pero dejemos ya los preámbulos y entremos de lleno con los detalles de la trama. La acción transcurre en un parque de atracciones conocido bajo el sugerente nombre de "The Garden of Evil" y cuya figura central es un gorila que ha sido bautizado como Goliath, anunciado como el más grande del mundo y del que cuenta la leyenda se cobró la vida de mil hombres antes de ser capturado y llevado a Estados Unidos para el solaz del hombre blanco.

Retomamos el cine en nuestro idioma con esta película española estrenada en 1973 y que cuenta en su reparto con la participación de Paul Naschy y una joven Carmen Maura, que para aquel entonces tenía apenas 28 años de edad.

Inicialmente mi interés en esta película estaba motivado al hecho de contar con la presencia del gran Paul Naschy entre sus actores, pero para mi sorpresa su papel es casi testimonial, desempeñándose como chofer y apareciendo unas tres veces en toda la película. Por su parte, el papel de Carmen Maura tiene más relevancia en la trama, pero la pobre no cuenta ni tan siquiera con nombre propio. No es especificado en los créditos y en IMDb la mencionan únicamente como "mujer de Guillermo".


Sin embargo, podríamos considerar esta reseña como un homenaje a la bella Patty Shepard, actriz nacida en los Estados Unidos pero radicada en España desde los 18 años y que falleciera a principios de año como consecuencia de un infarto. Si el nombre no les dice nada, se trata de quien diera vida a la Condesa Wandesa Dárvula de Nadasdy en La noche de Walpurgis, otra producción que compartió con Paul Naschy.


Es precisamente Patty Shepard (interpretando a la viudad Lisa Mandel) quien lleva la batuta en El asesino está entre los trece, reuniendo en su casa de campo tras dos años de la muerte de su marido, el acaudalado abogado Carlos Mandel, a doce personas que de un modo u otro estuvieron relacionadas con él y entre quienes ella asegura se encuentra el asesino del abogado. La decimotercera sospechosa vendría a ser ella misma, como bien lo hace ver Martín (José María Prada), al mencionar que ella es quizás la principal beneficiada con la muerte de su marido.


Poniendo las cartas sobre la mesa y explicando los posibles motivos que podría tener cada uno de los presentes para haber cometido el crimen, se va una primera media hora muy prometedora. A partir de allí la historia pierde algo de ese empuje inicial, con irrelevantes escenas de sexo y unos personajes más preocupados por sus conflictos personales que por la seriedad de la acusación realizada por la viuda. Pero logró mantener mi interés porque no fui capaz de adivinar la identidad del asesino sino hacia el final de la película.

Cerramos las reseñas del mes de febrero con esta poco conocida película estadounidense del director Charles Nizet y que cuenta con un guión de William Greer y Deedy Peters, quienes a su vez interpretan dos de los papeles principales de la historia (el Dr. Arthur Blackwood y su amada esposa Diane).

Si bien el poster y la ficha dan por título Help Me... I'm Possessed, la copia de VHS que llegó a mis manos se presenta a secas como The Possessed! y afortunadamente cuenta con una calidad de audio e imagen más que aceptable considerando el medio. Ya sea un título u otro, lo primero que debo aclarar es que no se trata de una película sobre exorcismos ni nada similar; de hecho, nadie pide ayuda por hallarse bajo la influencia de algún ente demoníaco.

A pesar de tratarse de una oscura película dirigida y producida por un hombre que dejó por legado una escueta filmografía compuesta por películas poco exitosas, la misma es digna representante del cine de bajo presupuesto de los años '70. Aquí encontraremos calabozos, torturas, mujeres encadenadas, mujeres en diminutos vestidos, peinados extraños, descabellados experimentos y un científico que tiene por asistente a un jorobado. Además, con una duración de apenas 80 minutos no puedo quejarme de la experiencia.

Continuamos con el cine latinoamericano, si bien en esta ocasión cambiamos radicalmente de género y reseñaremos una comedia argentina de los recordados Alberto Olmedo y Jorge Porcel, con guión y dirección de Hugo Sofovich.

Siendo Los extraterrestres uno de los artículos más leídos de este blog, no es mala idea dedicarle otra reseña a esta genial pareja; especialmente teniendo en cuenta que en "A los cirujanos se les va la mano" se encuentran acompañados por las bellas y sexys Moria Casán y Susana Giménez.


Jorge y Alberto son dos camilleros perezosos e ineptos que trabajan en un desorganizado hospital. A ese centro de salud llegan Moria y Susana, dos jóvenes médicos residentes iniciando su especialización. Con la audacia que siempre los ha carecterizado, Alberto y Jorge se hacen pasar por cirujanos (de tórax uno y pubis y cóxis el otro) para impresionar a las chicas y en un primer momento las cosas parecieran salir a pedir de boca.


Posteriormente son enviados en pareja a atender dos llamados de emergencia y los muchachos de avivan, dirigiéndose a un motel bajo la excusa de que allí se ha reportado otro incidente. Aquí tenemos la oportunidad de ver a Moria y Susana en ropa interior por un buen rato mientras le juegan una broma a estos enamoradizos camilleros.

Para el día de San Valentín tenemos una entretenida producción mexicana rodada en el año 1989, dirigida por Arturo Martínez y que cuenta en su reparto con varias caras conocidas del cine mexicano de esos años, Secta satánica: El enviado del Señor.

Se trata de una película que apela a la fórmula del terror religioso como bien pueden inferir por el título de la misma. Al pueblo de San Andrés llega un autoproclamado enviado del Señor (con genial interpretación a cargo de Germán Robles) y rápidamente hechiza a los habitantes del lugar gracias a su verborrea y a su supuesta capacidad para los milagros, al devolverle la vista a un ciego y hacer que un tullido vuelva a caminar.


Todo eso suena muy bien y encajaría maravillosamente en el argumento de una película de esas que dan durante Semana Santa; pero el detalle es que este no es un enviado del Señor Dios, sino del Señor Satanás. Un misterioso forastero vestido de negro de los pies a la cabeza que se aprovecha de un cambio de sacerdote en la parroquia local tras 40 años de servicio para generar un cisma en esta pequeña comunidad.

Tras la exhibición inicial en donde se presenta como un corderito que condena el pecado y además realiza milagros, da paso seguidamente a la seducción de las jovencitas del pueblo, quienes se limitan a repetir como autómatas: "La palabra del enviado ha penetrado en mi mente".

Tras algunas desafortunadas elecciones a la hora de seleccionar la siguiente película a visionar, en esta ocasión me tocó toda una gema dentro del mundo de las artes marciales de bajo presupuesto con Angelfist, producida por uno de los más grandes: Roger Corman.

Largometraje protagonizado por la tempranamente fallecida Cat Sassoon (Kat Lang), quien no es lo que digamos una belleza pero se desempeña con credibilidad en su rol de chica dura y maestra de artes marciales. En contraste tenemos a Melissa Moore interpretando a Lorda, linda y la vemos desnuda un par de veces a lo largo de la película, pero con su porte de modelo no es la mejor para dar patadas y puñetazos.


La historia se desarrolla en Filipinas e inicia con el asesinato de un miembro de la embajada estadounidense en aquel país. El crimen debía ser un trabajo rápido y sin testigos, pero una joven llamada Kristie Lang pasaba por ahí tras haber participado en un combate de karate y aprovechó para registrarlo todo con su cámara. Los integrantes de este grupo terrorista conocido como la Brigada Negra, rápidamente la localizan y le dan su merecido, pero Kristie astutamente había dejado el rollo de la cámara a cargo de una stripper filipina amiga suya llamada Sulu.


Tras enterarse del suceso, Kat Lang, una policía de Los Angeles, viaja al país asiático en busca de respuestas sobre el trágico desenlace de su hermana. No obstante, a su llegada no encuentra demasiada cooperación por parte de las autoridades que llevan el caso, quienes la invitan a marcharse de vuelta a su país y dejarlos continuar la investigación en paz. En su primera noche en Filipinas conoce fortuitamente a un apostador llamado Alcatraz (Michael Shaner), quien entre fallidos intentos de seducción le comenta que conocía a su hermana y que ella estaba participando en un torneo de una disciplina de karate conocida como kubate. Inmediatamente Kat decide ocupar el lugar de su hermana en el torneo con la convicción de que eso la llevará ante sus asesinos.

Continuamos el mes de enero con otra película erótica, en esta oportunidad una producción con guión y dirección de Ron García, quien actualmente es conocido por su nombre completo, Ronald Víctor García, y se ha desempeñado en entornos más serios como las series Numb3rs o Gilmore Girls. Asimismo se trata del guionista de uno de mis westerns favoritos: Machismo: 40 Graves for 40 Guns.

La película inicia de una forma muy peculiar, con los carteles de los créditos alternándose con juguetes infantiles, para seguidamente dar paso a las divagaciones de una rubia (Ann Perry, Donna en la película) mientras conduce bajo la lluvia y piensa en cómo en tan poco tiempo se ha convertido en una chica mala y perversa.


Con los pensamientos de Donna nos enteramos además de qué va el asunto. Ella se dirige rumbo a encontrarse con Ralph (Sean Kenney) para luego ir a otra de las fiestas organizadas por un hombre al que se refieren únicamente como Tío (Jack King), en donde las parejas asistentes le realizan una pequeña exhibición y luego él las premia con un obsequio que pueden tomar de la caja de juguetes.


Antes de entrar en acción, Donna recuerda cómo empezó todo para ella dos años atrás, en el día de su cumpleaños, cuando iba camino a una de las fiestas del Tío, no como participante sino desempeñándose como su secretaria. Sin embargo, Ralph le dijo que primero debía encargarse de unas diligencias y la dejó a ella en el auto con su regalo. ¡Sorpresa! Nada más y nada menos que un vibrador. Donna menciona que ella era virgen, pero eso no le impidió hacer uso de su obsequio y brindarnos una sesión de masturbación femenina.


The Toy Box es básicamente softcore con elementos psicodélicos propios de la época y algo de terror y ciencia ficción. Me dio la impresión de que la trama no es más que una excusa para exhibir a las mujeres que toman parte en ella con sus escenas de sexo simulado; pero eso no es que sea algo negativo si tenemos en cuenta algunas de las bellezas que integran el reparto. Está, por ejemplo, la famosa y bella Uschi Digart siendo acariciada en una de sus pechugas por una mano que sale de una caja y después la vemos muy erótica en una cama "poseída".